瘦卫兵就守在门边，病患似乎嗅到了他的气息，像突然从梦中惊醒，剧烈挣扎起来，神情狰狞地瞪着瘦卫兵，发出野兽一样的低咆声，绳索也被挣得“咯吱”作响。

“牧师，”瘦卫兵吓了一跳，“我们最好把他关回去，如果他挣脱绳索就完蛋了。”

“没事，我很快就能医好他。”

江北查看了一下病患的情况，病患的脸脏得几乎快看不出相貌，唯独一双红色的眼睛分外醒目，衣服也破破烂烂的，从破口中隐约能看到正在溃烂的伤口。

江北没浪费时间，伸手虚按在一处伤口上方，蓄积在病患体内的疫病汇聚到那只手上，又转化成力量涌入了他体内。

江北治疗时，瘦卫兵把另一名卫兵也喊了过来，防备病患突然挣脱逃走。但就在两个人眼巴巴的注视下，病患眼中的红光迅速暗了下去，同时咳嗽起来，似乎恢复了神志，声音嘶哑地要水喝。

“他……他好了？”两名卫兵一脸惊懵，他们亲眼见过这种疫病治疗的难度，不管海勒牧师采用什么办法，病情始终在加重，从来没好转过。

可苦行僧只治疗了短短几分钟，病人就恢复了清醒，简直就是个奇迹。

“看来我研究的办法有效果。”江北边说边解开绳索，扶着病患靠着墙坐下，然后把宽大的袍袖贴着荒草的草叶拖了几个来回。袖子很快被夜露沾湿，江北把水拧到病患嘴里，问：“好些了么？”

病患又咳嗽了片刻，点了点头，但精神有些萎顿，靠在那里喘息着。

江北担心海勒发现他不在阁楼上，不敢多耽搁，对两名士兵说，“我有些累，麻烦两位照顾他一下，顺便观察观察，如果没问题，明天可以让家人生病的镇民来临时教堂找我。”

“牧师，您回去休息吧，”瘦卫兵一脸高兴的样子，苦行僧是他最先遇到的，也是他极力把对方挽留了下来，这场又突然又诡异的瘟疫才有了被遏制的希望，“这里交给我们就好了，明天我一定会向镇守汇报这件事。”

“那辛苦两位了。”江北不再多说，离开冷炉庄园，回到了那棵大树下。

凯瑟琳正在树下等，看到他回来，问：“这么快就办妥了？”

“我办事一向很有效率，”江北笑道，“回去吧。”

两人向布瑞尔镇走去，一路上凯瑟琳始终很沉默，江北能揣摩出一些这姑娘的心思，想了想，觉得最好还是和这姑娘谈谈，说：“凯瑟琳，我有件事和你聊聊。”

“什么事？”凯瑟琳转过头，看到了江北隐藏在兜帽深处的眼睛，浓重的夜色使那双眼睛看起来比平时还要亮，可这双眼睛却属于一个亡灵，让她说不出来的失落。

“我的事，”江北淡淡地说：“其实我一开始就是这副模样，从来没变过，改变的是你对我的看法，我想告诉你，有些事改变了就是改变了，不必去固守某个幻想，凡事要向前看，我能从苦行僧变成亡灵，有朝一日，未必不能从亡灵变成一个活生生的人。”

“我知道的。”凯瑟琳微微笑了笑，看着江北的目光变得温和了许多，心里在想，不管是苦行僧还是亡灵，有一点都没有改变，这个亡灵有双洞察人心的眼睛和超然洒脱的智慧。

次日一大早，布瑞尔镇教堂就被吵嚷的镇民包围了。就在昨晚，一名被关在冷炉庄园的病人回了家，说传闻离开镇上的苦行僧没有走，一直呆在临时教堂，还说是对方治愈了他的疫病。